از قلم های چوبی باستانی گرفته تا قلم های دیجیتال مدرن، ابزارهای نوشتن نقش محوری در تمدن بشر ایفا کرده اند.هر نوآوری در ابزار نوشتن عمیقاً روی نحوه ثبت اطلاعات تاثیر گذاشته استاین مقاله ریشه و توسعه قلم ها را دنبال می کند، ویژگی ها و کاربردهای آنها را تجزیه و تحلیل می کند و اهمیت فرهنگی آنها را بررسی می کند.
قبل از اختراع ابزار نوشتاری، ارتباطات انسان با محدودیت های قابل توجهی روبرو بود. سنت های شفاهی مستعد تحریف بودند.در حالی که روش های ثبت اولیه مانند گره زدن فقط می تواند پیام های ساده را منتقل کندظهور ابزارهای نوشتن در حفظ اطلاعات انقلابی ایجاد کرد و توسعه فرهنگی را تسریع کرد.
در اوایل سال 3000 قبل از میلاد، مصری های باستان از قنات های توخالی استفاده می کردند که در یک طرف آنها تیز شده بود.اولین قدم بشر به سمت نوشتن سیستماتیک بودساخت ساده آنها و دسترسی گسترده به آنها، ثبت متون مذهبی، وقایع تاریخی و آثار ادبی را که پایه تمدن غربی را تشکیل می دهند، تسهیل می کند.
در قرون وسطی، قلم های پنبه ای که از پرهای خوزه، لاک پشت یا بوقلمون ساخته شده بودند، ابزار اصلی نوشتن اروپا شدند.و شکستن نوک پر منجر به دقت نوشتن برتر در مقایسه با قلم های چوبی شدراهبان برای کپی کردن نسخه های مذهبی از قلم استفاده می کردند، وکلایان برای تهیه اسناد قانونی و نویسندگان برای ساخت شاهکارهای ادبی از قلم استفاده می کردند و از آن ها ابزار عملی و نماد فرهنگی می ساختند.
انقلاب صنعتی تغییرات تحولاتی را در تکنولوژی نوشتن ایجاد کرد، انواع مختلف قلم تولید کرد که نوشتن را در دسترس توده ها قرار داد.
اختراع قلم کره ای توسط روزنامه نگار مجارستانی لاسلو بیرو در سال ۱۹۳۸ نقطه ی تحول بود. با استفاده از یک توپ کوچک برای توزیع جوهر سریع خشک، این قلم ها دوام، قابلیت اطمینان،و امکان پرداخت هزینهتولید انبوه پس از جنگ، به ویژه توسط کارآفرین فرانسوی مارسل بیچ (سازنده قلم بیک) ، توپ های توپ را در سراسر جهان منتشر کرد.
اختراع کننده آمریکایی لوئیس واترمن در سال ۱۸۸۴ راه حل برای نشت جوهر قلم را کامل کرد. با استفاده از عمل موی برای تحویل جوهر مبتنی بر آب،این قلم ها تجربیات نوشتن را با رنگ های غنی تر فراهم می کردندمارک هایی مثل پارکر و مونت بلانک قلم های فانتن را به نمادهای وضعیت تبدیل کرده اند که نماد ذوق و نفاست هستند.
قلم های ژلی، راحتی قلم های توپی را با روان بودن قلم های آبجو ترکیب می کنند، با استفاده از جوهر های ژلی رنگی شده بر پایه آب که در برابر خونریزی کاغذ مقاومت می کنند.رنگ های پر جنب و جوش و دستگیری راحت آن ها را برای نوشتن و استفاده های هنری مناسب می سازدقلم های رولر بال نیز به طور مشابه شکاف بین قلم های توپ و قلم های فاؤنتن را با فرمولاسیون های جوهر مایع برطرف می کنند.
نیازهای مدرن نوشتن انواع قلم های تخصصی را به وجود آورده است:
قلم های دیجیتال آخرین تکامل را نشان می دهند، که امکان ورودی حساس به فشار در صفحه لمسی را با اثرات برس قابل تنظیم فراهم می کنند. این ابزارها ترکیب نوشتن سنتی با راحتی دیجیتال را فراهم می کنند.ارائه ویژگی هایی مانند:
علاوه بر عملکردهای عملی، ابزارهای نوشتن دارای معنای فرهنگی عمیق هستند. در چین، برس (یکی از "چهار گنجینه مطالعه") نماد دستاورد علمی است.سنت غرب قلم را با بیان دانش مرتبط می کند،همانطور که از جمله "قلم از شمشير قدرتمندتر است"
با پیشرفت تکنولوژی، ابزارهای نوشتن آینده ممکن است شامل تشخیص صدا، ترجمه در زمان واقعی،و ویژگی های واقعیت افزوده در حالی که حفظ نقش اساسی خود را در ارتباطات انسانی و حفظ فرهنگی.